Los alumnos Vilma González, Ana Guajardo, Francisco Parra y Sebastián Díaz, de tercer y cuarto año de la carrera de Gestión en Turismo y Cultura de la Universidad de Valparaíso, en sus sedes de Valparaíso y Santiago, fueron becados por el programa University Mobility en Asia y el Pacífico, Umap 2007, ofrecido por la Comisión de Educación Superior Tailandesa y la Secretaría de Umap en Tailandia.
La beca consideró cursos enfocados en hospitalidad y gestión turística, matrícula, programas de orientación y materiales, actividades educativas y viajes de observación, acomodaciones de alojamiento y seguro de accidentes locales y de enfermedad, en un país que se proyecta como uno de los más influyentes del Asia en los próximos años y gran destino turístico. La Umap ofreció cuatro becas para estudiantes chilenos, y las cuatro fueron obtenidas por los alumnos de la UV.
Según explican los jóvenes, que hace poco regresaron de su estada en Tailandia, los requisitos que debieron cumplir para optar a la beca incluyeron dominio del inglés oral y escrito, algunas entrevistas personales, un ensayo en inglés de mil palabras y la suma de 600 mil pesos, para cubrir la mitad del valor del pasaje.
“Nos dieron —señala Ana Guajardo— hospedaje, desayuno y algunos almuerzos, pero el estándar de vida no es muy alto, así que con 500 pesos chilenos podíamos comer muy bien. Con ochenta mil pesos uno podía vivir bien las cinco semanas. Además, nos quedábamos en hoteles; los viajes y cosas extra los teníamos que pagar nosotros, y no era caro. El turismo allá es de buena calidad. Además, los chilenos pueden estar hasta noventa días y no necesitan visa. Lo caro es el pasaje”.
Consultados sobre si temían la posibilidad de un tsunami o un terremoto, Vilma González indica que “yo sí tenía mucho miedo, porque acá en Chile siempre he tenido pánico de los terremotos. Pero una vez allá, me olvidé del tema. Y fue fácil hacerlo, porque no queda ni un vestigio del tsunami, todo está reconstruido”. A esto, Ana agrega: “Todo lo que te recordaba el tsunami era la señalética sobre qué hacer en caso de tsunami. Nada más”.
Respecto del valor académico de la experiencia, destacan: “Aprendimos que lo que nos enseñan acá está bien enfocado. Es que Gestión en Turismo y Cultura es una carrera de cuatro paredes, pero cuando uno sale se da cuenta de que los aprendizajes están bien. La experiencia, el viaje, ver las cosas de primera mano, fue la mejor experiencia. Además, la gente es muy amigable, por algo su slogan es ‘Tailandia, el país de las sonrisas’”.
Indican asimismo que las diferencias culturales con otros becarios fueron fuertes. Dicen Sebastián Díaz y Francisco Pérez: “La mayoría eran de Asia, con una cultura totalmente distinta a la nuestra, otro pensamiento, otra religión, una disciplina increíble. Sabían mínimo tres idiomas, algunos estudiaban dos carreras al mismo tiempo. Estudian tanto para salir y tener dos trabajos desde un principio; en países como Cambodia, eso es súper comprensible, porque necesitan estudiar mucho para salir; el caso de China no es igual, ahí es más que nada parte de la cultura. Los latinoamericanos eran otra cosa: incluso había unos mexicanos que estaban de luna de miel”.
Las becas de la Umap destinadas a movilidad estudiantil están abiertas a otras áreas, como la ingeniería civil oceánica. Son convocadas cada cierto tiempo, de lo que se informa a los alumnos de las carreras que pueden postular, de modo que este convenio sea utilizado y aprovechado al máximo.
Fuente: login.cl

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