En septiembre se hace presente un coloso en lo que son las fiestas patrias de Chile. La Pampilla en Coquimbo es considerada la fiesta más grande de la región, que año a año atrae la atención de locales y turistas, por lo general ofrece comida, bebida, juegos electrónicos y tradicionales, comercio, locales con artesanía nacional además de un show con destacados artistas. ¿Pero cómo nace este tradicional evento de Chile?

En 1864 cuando se crea el Departamento de Coquimbo, la Pampilla era un extenso terreno propiedad de don Francisco Iñiguez Pérez, conocido en aquélla época como La Serranía. En estas tierras la recién creada Brigada Cívica de Artillería realizaba las prácticas militares, las cuales eran presenciadas por gran cantidad de personas que concurrían muy entusiastas durante los días 18 y 19 de septiembre, llevando provisiones para pasar la tarde. La novedad de estos ejercicios y la presencia de barcos de la Armada en el puerto, reforzaron los programas de celebración de Fiestas de Independencia preparadas por la Gobernación y la Municipalidad creada en 1867.

Cuando fallece don Francisco Iñiguez, el terreno es puesto en remate, siendo adquirido por don José del Carmen Vicuña Lavinge en el año 1870, quien destina esta propiedad, la cual ya era llamada Pampilla, a un sitio de esparcimiento público, construyendo años más tarde una cancha de carreras única en el País, donde se realizaban periódicamente actividades, siendo populares las denominadas “Carreras a la Chilena”.

Con el correr de los años la Pampilla crece y crece, convirtiéndose en el lugar oficial de celebración de Fiestas Patrias. En 1920 el propietario del predio, a petición de la Armada de Chile, cede parte del terreno donde se construye un polígono de tiro que funcioná por espacio de 30 años, siendo demolido abruptamente. Los familiares de don José del Carmen Vicuña, continúan administrando el lugar, destacándose don Rafael Vicuña, por su esfuerzo y constancia en mantener vigente las tradiciones populares.

Durante 1960, el Municipio arrienda el recinto de la Pampilla para organizar las actividades de Fiestas Patrias, logrando que cada año haya una mayor asistencia de público.

La explotación de las llamadas “Conchueleras”, comenzó a deteriorar el plano en que se sitía la Pampilla, ante esta situación los habitantes de Coquimbo se movilizan para proteger este auténtico patrimonio comunal. Años más tarde el Club de Leones de Coquimbo, previa autorización de la Autoridad Edilicia, se hace cargo de la Pampilla, permitiendo con los ingresos, comprar los terrenos a la sucesión Vicuña, comenzando en 1980 la administración del recinto por parte de la I. Municipalidad de Coquimbo, tarea que continúa hasta la actualidad.

Hay quienes sostienen que la fiesta se originó debido a dos sucesos anteriores:
Una versión da cuenta que como las costas de Coquimbo fueron asoladas permanentemente por corsarios, piratas y filibusteros, estas visitas siempre iban acompañadas de actos de pillaje y destrucción de los poblados, por lo cual se temía la presencia de navíos cuando eran avistados en el horizonte.
Uno de los corsarios, conocido como Bartolomé Sharp, tuvo que abandonar rápidamente la costa, cuando los vecinos de Coquimbo y La Serena, ya debidamente organizados, le enfrentaron con éxito.

La huída se habría producido el día 20 de Septiembre del año 1680, lo que motivo que en ese lugar se organizara una gran fiesta popular, donde se brindó hasta altas horas de la noche.

Para algunos, el origen estaría basado en la instalación de la primera Junta de Gobierno el 18 de Septiembre del año 1810.

El acontecimiento que señala el primer indicador de la Independencia de Chile, fue conocido en Coquimbo solo dos días después, debido a que no existían los adelantos de comunicación que hoy disfrutamos.

Para celebrar esta noticia, los habitantes de Coquimbo se congregaron en el sector de la Pampilla, donde al paso de cuecas, tonadas y chicha saludaron a la Patria.

De esta forma, con el paso de los años se hizo una costumbre concurrir masivamente el día 20 de Septiembre hasta dicho lugar, para conmemorar ese brillante episodio de la Historia de Chile.
Fuente: pampilla.cl

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