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La provincia de Petorca fue fundada el 4 de abril de 1753 por Domingo Ortíz de Rozas, quien en un principio la llamó "Villa Santa Ana de Briviesca" en homenaje a su esposa. Dicha provincia se encuentra a 220 kilómetros al Norte de la ciudad de Santiago y a 190 kilómetros al Este de Valparaíso. Petorca es la comuna más grande y extensa de la Quinta Región, y se destaca por presentar un interesante abanico de recursos turísticos, los cuales la convierten en una de las zonas más atractivas para todos sus visitantes. Presenta un clima que en la mayor parte del tiempo brinda un cielo despejado, limpio y transparente, con temperaturas agradables que oscilan los 20º en primavera-verano, mientras que en otoño-invierno, la temperatura es de 6º aproximadamente. Por el sector noroeste de la Plaza de Armas, usted podrá encontrar el vestigio de una antigua casa colonial, de la cual, solamente se mantiene un Dintel de madera de algarrobo, amarrado con cordones de cuero. La Iglesia Nuestra Señora de la Merced es una de las más antiguas de la zona ya que fue construida por los Jesuitas en el año 1640. Esta iglesia fue restaurada en tres ocasiones, en los años 1780, 1800 y 1857. Se han mantenido sus líneas arquitectónicas a través del tiempo, además de los importantes tesoros que se albergan en ella. Entre los mismos se encuentra un Cristo de madera que fue articulado de tamaño natural y traído por los Jesuitas en el año 1660. Su Sagrario es de plata labrada y también se dice que la mayoría del altar era de plata, el cual habría sido donado para financiar la guerra del año 1879. Agradeciendo este grandísimo favor, el Ejército de Chile regaló los casquetes de bronce que eran parte de las balas de los cañones, estos casquetes fueron convertidos en lindos floreros. También se pueden apreciar óleos de gran tamaño que datan del siglo XVII. Es digno de mencionar el bonito Púlpito de madera labrada, el cual fue hecho por un artesano local. Por último, y de los últimos y más recientes años, se encuentra la imagen en madera de Santa Teresa de Los Andes, una obra esculpida en Ecuador y donada por una familia de la ciudad de La Ligua. |
La Casa de Manuel Montt, lugar donde naciera el 4 de noviembre de 1809 el ex Presidente de la República, se incendió en 1969, provocando la pérdida de valiosos archivos e importantes manuscritos del mismo. Manuel Montt gobernó entre los años 1851 y 1861 y su casa fue declarada Monumento Nacional el 25 de enero del año 1929. Además, recientemente fue refaccionada y utilizada como Biblioteca Pública y lugar de reuniones de la Comunidad.
A solamente tres kilómetros al interior de Chincolco, se puede encontrar la Hacienda El Sobrante y sus famosas bodegas, lugar donde la comunidad prepara la más rica, deliciosa y chispeante Chicha y el mejor chacolí de la zona.
A 27 kilómetros al noreste de Petorca, camino al El Pedernal, también puede encontrarse el sector llamado El Arenal, el cual posee una superficie cercana a las dos hectáreas en donde se halla la mayor concentración de petroglifos de una belleza indescriptible y un gran misterio. Estos aspectos y sucesos son atribuidos a las poblaciones indígenas que habitaron el sector desde el año 500 Después de Cristo, aproximadamente.
Durante los meses de verano, entre Enero y Febrero, se desarrollan las Semanas de cada localidad, de las cuales se destacan la "Semana Petorquina", "Chincolcana", y "Hierruna". En estas celebraciones, se realizan competencias deportivas, elecciones de reinas, festivales de la canción, entre otras cosas, donde se permite la participación de toda la comunidad a través de sus organizaciones sociales.
Un dato importante para los que deseen conocer este bello lugar, los caminos desde la Carretera 5 Norte hasta Chincolco se encuentran pavimentados. En poco tiempo se habilitarán con imprimación asfáltica el camino interior que va desde Pedegua hasta Las Palmas, y que terminará de unir a la Quinta Región con la zona de Illapel (Cuarta Región).
