Maria Elena es el único yacimiento natural del salitre cuya explotación sigue vigente hasta el día de hoy. Fue creada en 1926 con la misma arquitectura tradicional que el resto de los pueblos salitreros y en torno a su paseo principal: la Plaza de Armas.
Visita a las oficinas salitreras de Antofagasta.
Desde allí es posible contemplar varios lugares que aguardan la visita de los turistas: el viejo edificio de la pulpería, el teatro, el Museo Antropológico y la ex Escuela Consolidada de Experimentación. A través de ellos es posible tener una clara magnitud de cómo, ayer y hoy, se desarrolla la vida dentro de una comunidad en que la sal es la protagonista de la vida diaria de miles de personas.Su centro dinámico, adaptado a los tiempos de hoy, mantiene intactas las tradiciones de una época de progreso y consolidación económica conocida por los chilenos como la Época del Oro Blanco; un momento histórico que al día de hoy se mantiene vivo y se respira en cada rincón de esta región de Antofagasta.
