La principal carácterística de esta región es que es una zona de transición entre el desierto del Norte Grande y la fertilidad de los valles del centro del país, enmarcados en la Cordillera de Los Andes.
Se trata de un sector muy caluroso en la costa, cuyas temperaturas bajan brusacamente en los sectores montañosos.
Lugares históricos, desierto, playas y también lugares propicios para el turismo aventura la convierten en una región llena de atractivos para el turista nacional yextranjero.
El Camino del Inca es una huella histórica utilizada en el Imperio Incaico para transporte de especies.
Se aprecia en diversos sectores de la Región. Corresponde a las comunas de Diego de Almagro y Copiapó, los sectores donde el Camino del Inca se visualiza mejor.
Esta huella histórica, en este sector específicamente, pasa por puntos abastecedores de agua que permitían a los Incas abastecerse y mantener una infraestructura de apoyo, al contar con vegetación y alimentos. El sector más importante y que los abastecía correspondía a Finca Chañaral.
En los tramos aún existentes, se han podido, encontrar vestigios arqueológicos como: puntas de proyectil, restos de cerámica, piezas líticas, hornos de fundición y tambos (pircas circulares). Actualmente subsisten ciertos tramos fácilmente identificables, aún cuando por la actividad minera se han producido deterioros en su trazado. El cruce a Mina Galleguillos, sector Las Guías en Inca de Oro, cruce camino a Flamenco desde Carrera Pinto y en Finca Chañaral desde Inca de Oro, constituyen los tramos mejor conservados.
Desde Chañaral hasta La Ligua, corresponde bioclimáticamente a una zona de transición entre el desierto del norte y una marcada zona de clima mediterráneo caracterizada por lluvias regulares de invierno y verano seco. La vegetación característica corresponde a un matorral abierto, de arbustos bajos, un tapiz de hierbas de primavera y predominio de cactus.
Si en un invierno cae una cantidad de agua superior al promedio anual, este paisaje árido se transforma en primavera, espectáculo único y de sorprendente colorido, en que cientos de semillas, bulbos e insectos brotan a la vida con una exuberancia y generosidad que sobrecoge al visitante. Este fenómeno se presenta entre Copiapó y Vallenar, y por los caminos que conducen a Huasco, Carrizal Bajo y Totoral. Además en esta zona se puede realizar trekking y hikking y con sus más de 500 kms. de costa ofrece un sinnúmero de playas y caletas donde es posible desarrollar actividades de buceo recreativo.
