El desarrollo del Observatorio Interamericano Cerro Tololo se inició en el año 1963, después de una extensiva búsqueda de tres años, con el objetivo de seleccionar un lugar apropiado en el hemisferio austral para la observación de los cielos jamás visibles desde el norte.
En caso de visitas es necesario pedir autorización en las oficinas del observatorio en La Serena.
