donde la gente va a visitar sus playas. Se encuentra en ella la casa central de la Universidad de La Serena y, además, es sede de la Arquidiócesis de La Serena, una de las cinco arquidiócesis católicas de Chile.Las playas de la Avenida del Mar conforman uno de los paseos más concurridos de La Serena, uniendo el Faro Monumental, en dirección sur con una extensión de 6 km y colindante con la playa de Peñuelas (Coquimbo).Esta avenida abarca 12 tramos de playas conocidas como: El Faro, Los Fuertes, Mansa, Blanca, La Barca, 4 Esquinas, La Marina, El Pescador, El Corsario, Hipocampo, Las Gaviotas y Canto del Agua. Todas ellas exepto el faro son aptas para el baño y deportes acuáticos y náuticos. En los últimos años el Festival de La Serena (creado en el 2004) ha ido adquiriendo importancia a nivel nacional, debido a la gran calidad de sus artistas invitados. También se han aprobado proyectos que hagan al río elqui navegable con un conjunto de edificios con 1000 departamentos en total.