Monumento Natural Cueva del Milodon,Chile Guia de Parques Nacionales,Reservas Nacionales Chile

Monumento Natural Cueva del Milodón

El Monumento Natural Cueva del Milodón tiene una superficie de 189,5 hectáreas y está a 3 km de las aguas del fiordo Eberhardt, al norte de la ciudad de Puerto Natales. Se encuentra en la provincia de Ultima Esperanza, comuna de Puerto Natales, XII Región.
En la Guardería recibirás una completa información sobre el lugar. Podrás ingresar en vehículo hasta un mirador sobre el fiordo Eberhard y el seno Ultima Esperanza, llegando al excelente Centro de Información para visitantes. Desde allí, un corto sendero de cemento lleva a la imponente caverna, de 30 m de altura, 70 m de ancho y 200 de profundidad, situada en la ladera del cerro Benitez. En este lugar, el capitán Eberhard encontró en 1896 trozos de piel en notable estado de conservación, además de huesos, pelos y excrementos de un animal prehistórico bautizado milodón; su figura en fibra de vidrio se empequeñece dentro de la caverna. Este hecho tan singular hizo que, en 1902, el inglés Hesketh Prichard explorara la Patagonia con la esperanza de encontrar un milodón vivo.
En el área hay otras cavernas de menor tamaño, algunas con estalactitas y donde se han encontrado restos de asentamientos humanos de 12.390 años de antigüedad.
El clima es seco, con 450 mm de precipitaciones al año; en otoño y primavera llueve y en invierno nieva. La temperatura
El nombre Cueva del Milodón se originó porque en el lugar se encontraron restos paleontológicos de un animal extinto hace varios milenios, que se denominó milodón. También se descubrieron evidencias del primitivo hombre patagónico, cuya data aproximada bordea los 12.000 años de antigüedad.
En cuanto al origen de la caverna propiamente tal, actualmente hay dos hipótesis que explican su formación: una dice que se debió a la erosión provocada sobre el conglomerado rocoso, por las olas de un enorme lago que habría invadido la cuenca de Natales, al producirse el retiro del hielo que la rellenaba durante la última era glacial cuaternaria de la Patagonia (aprox. 20.000 años atrás).
La segunda hipótesis señala que se habría ido formando lentamente al disolverse, por la acción del agua, las sales contenidas en la roca, en un proceso que habría tomado unos 100.000 años, edad atribuida a la cueva.

Vias de Acceso

Ruta 9 hacia el norte de Puerto Natales, 16 km, luego 8 km fuera de la Ruta 9, por un camino de ripio, transitable todo el año; se recomienda en invierno el uso de vehículos altos y cadenas.